애플이 아이폰용 운영체제 iOS 26.5의 정식 배포를 시작했다. 이번 업데이트는 대규모 기능 추가보다는 메시지 보안 강화와 지도 앱 개선, 시스템 안정성 향상에 초점을 맞춘 마이너 업데이트 성격이 강하다.

가장 큰 변화는 아이폰과 안드로이드 간 RCS 메시지에 종단간 암호화가 적용된 점이다. 기존에는 아이폰끼리 주고받는 아이메시지만 종단간 암호화를 지원했지만, iOS 26.5부터는 지원 통신사를 이용할 경우 안드로이드 사용자와의 RCS 대화도 암호화된다. 암호화된 대화에는 자물쇠 아이콘이 표시되며, 기능은 기본 활성화 상태로 순차 적용된다.

애플 지도 기능도 강화됐다. 새롭게 추가된 추천 장소 기능은 사용자의 최근 검색 기록과 주변 인기 장소를 기반으로 방문할 만한 장소를 추천해준다. 일부 외신은 애플이 향후 지도 앱 내 광고 기능 도입을 위한 기반 작업도 함께 진행했다고 전했다.

이번 업데이트에는 새로운 ‘프라이드 루미넌스’ 배경화면도 포함됐다. 해당 배경화면은 기기 움직임과 화면 상태에 따라 색상이 변화하는 다이내믹 효과를 지원하며, 워치OS 26.5의 신규 워치페이스와 연동된다.

유럽 지역 사용자를 위한 기능 변화도 눈길을 끈다. 애플은 디지털시장법 대응의 일환으로 서드파티 웨어러블 기기 지원을 확대했다. 이에 따라 일부 타사 이어폰과 스마트워치도 아이폰의 근접 페어링, 알림 연동, Live Activities 기능 등을 활용할 수 있게 된다.

또한 iOS 26.5는 50개 이상의 보안 취약점을 수정했으며, 듀얼심 환경에서 메시지가 아이메시지 대신 SMS로 전송되던 문제 등 여러 버그도 개선했다. 다만 사용자들이 기대했던 차세대 시리 AI 기능은 이번 업데이트에 포함되지 않았으며, 업계에서는 관련 기능이 iOS 27로 연기된 것으로 보고 있다.

업계에서는 애플이 이번 iOS 26.5를 통해 메시지 보안성과 플랫폼 개방성을 강화하는 한편, 차세대 AI 기능은 별도 대형 업데이트에 집중하려는 전략을 택한 것으로 분석하고 있다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr