애플이 자사의 첫 폴더블 스마트폰인 아이폰 듀오의 디스플레이에 삼성디스플레이의 OLED 패널을 활용하면서도, 완제품을 그대로 공급받은 것이 아닌 자체 설계 기준에 맞춰 개발한 부품이라고 강조했다. 애플 하드웨어 엔지니어링 담당 임원 리치 딘과 디스플레이 기술 담당 수석 디렉터 JP 기유는 IT 유튜버 마이클 피셔와의 인터뷰에서 삼성디스플레이와의 협력 방식 및 화면 설계 과정을 설명했다.

애플 측은 제품 개발 과정에서 먼저 원하는 사용자 경험과 설계 목표를 정한 뒤 제조 협력사와 함께 이를 구현한다고 밝혔다. 기존에 공급업체가 보유한 디스플레이를 그대로 채택하는 방식으로는 애플이 요구하는 사양을 충족하기 어렵다는 설명이다. 다만 인터뷰에서 양사가 각각 어떤 기술을 개발했는지 구체적으로 공개하지는 않아, 삼성디스플레이와 애플의 기술적 기여 범위를 명확히 구분하기는 어렵다.

아이폰 듀오의 접이식 화면은 내구성과 주름 개선, 화면 아래 카메라 배치 등을 고려해 설계됐다. 애플은 펼친 화면을 최대한 끊김 없이 보여주기 위해 내부 디스플레이에 언더디스플레이카메라를 적용했다. 화면 표면에는 빛 반사를 줄이고 접히는 부분의 주름이 덜 눈에 띄도록 무광 마감도 적용했다. 또한 아이폰 듀오는 폴더블폰이면서도 IP68 등급의 높은 방진방수 성능을 갖추고 있다. 삼성 갤럭시 Z 시리즈는 IP48 등급의 방진방수 성능을 갖추고 있다.

삼성디스플레이가 애플의 폴더블 OLED 패널을 공급한다는 사실은 이전부터 알려져 있었으며, 이번에는 삼성디스플레이가 아이폰 듀오와 후속 제품을 대상으로 3년간 독점 공급 계약을 체결했다는 내용도 전해졌다. 애플은 폴더블폰 시장에 뒤늦게 진입했지만, 핵심 부품 공급에서는 오랜 경쟁사인 삼성의 기술과 생산 역량을 활용하는 셈이다.

이현근 기자 press@appstory.co.kr