동영상 플랫폼 틱톡이 일론 머스크 테슬라 최고경영자를 다룬 다큐멘터리 영화 ‘머스크’의 광고 계정을 영구 정지했다가 복구했다. 영화 광고를 둘러싸고 주요 소셜미디어 플랫폼들이 처음에는 광고를 거부한 뒤 일부 결정을 번복하면서 논란이 이어지고 있다. 복수의 외신에 따르면 틱톡은 정치 콘텐츠 관련 정책 위반을 이유로 배급사 블리커 스트리트의 광고 계정을 정지했으나, 이후 미국 사업부 대변인은 오류로 인한 조치였다며 계정을 복구했다고 밝혔다.

이번 논란은 영화 예고편 광고가 정치적 콘텐츠로 분류되면서 시작됐다. 메타와 유튜브도 광고를 거부했지만 메타는 오류였다며 광고를 복구했고, 유튜브 역시 검토 후 광고 게재를 허용했다. 반면 머스크가 소유한 소셜미디어 엑스(X)는 광고를 거부한 것으로 알려졌다. 틱톡은 광고 계정 정지까지 이어졌지만 최종적으로 오류를 인정하고 복구했다. 다만 각 플랫폼이 광고를 제한한 구체적인 기준과 판단 과정은 충분히 공개되지 않았다.

‘머스크’는 아카데미상을 수상한 다큐멘터리 감독 알렉스 기브니가 연출한 약 3시간 55분 분량의 작품으로, 머스크의 사업 경력과 테슬라·스페이스X 운영, 정치적 영향력과 개인사 등을 다룬다. 미국에서는 10월 9일 뉴욕과 로스앤젤레스 일부 극장에서 제한 개봉한 뒤 16일부터 북미 지역 상영관을 확대했다. 배급사 블리커 스트리트는 광고 제한으로 영화 홍보에 차질을 빚었으며, 틱톡의 계정 정지 결정에 대해서는 이의를 제기할 계획이라고 밝힌 바 있다.

이번 사례는 소셜미디어 플랫폼의 정치 광고 정책이 다큐멘터리와 같은 일반 영상 콘텐츠의 홍보에도 어떤 영향을 미치는지 보여준다. 특히 정치적 인물과 사회적 논쟁을 다룬 콘텐츠를 유료 광고로 집행할 때 어떤 기준을 적용해야 하는지가 쟁점으로 떠올랐다. 틱톡은 계정을 복구했지만, 플랫폼별 광고 심사 기준과 결정 과정의 투명성을 둘러싼 논란은 이어질 전망이다.

김성수 기자 press@appstory.co.kr