오픈AI가 13~17세 청소년을 위한 챗GPT를 출시했다. 청소년 이용자를 대상으로 민감한 주제에 대한 보호 기능을 강화하고 부모가 이용 환경을 관리할 수 있는 기능을 추가한 것이 특징이다.

ChatGPT for Teens는 사용자가 18세 미만으로 추정되거나 13~17세라고 직접 밝힌 경우 자동으로 활성화된다. 오픈AI는 사용자가 제공한 나이 정보뿐 아니라 행동 신호 등을 활용해 연령을 추정하며, 나이를 명확하게 판단하기 어려운 경우에는 보다 안전한 설정을 적용한다고 설명했다.

청소년용 챗GPT에서는 자해, 폭력, 섭식장애 등 고위험 주제에 대한 대화를 제한하고, AI와 정서적으로 과도한 관계를 형성하지 않도록 관련 보호 장치도 강화된다. 학습 기능도 제공해 단순히 숙제 답을 알려주기보다 학생이 스스로 답을 찾을 수 있도록 학습 가이드와 퀴즈 등을 지원한다.

부모는 자녀의 챗GPT 계정을 연결해 이용 제한 시간을 설정하고 일부 기능과 설정을 관리할 수 있다. 자해나 폭력, 섭식장애 등 민감한 주제가 감지될 경우 부모에게 알림을 보내는 기능도 제공된다. 다만 알림을 통해 대화 내용 전체가 부모에게 공개되는 것은 아니다.

오픈AI의 이번 조치는 AI 챗봇이 청소년의 정신건강과 학습에 미칠 수 있는 영향에 대한 우려가 커지는 가운데 나왔다. 특히 최근 AI 챗봇과 청소년의 정서적 의존 문제 등을 둘러싼 논란이 이어지면서, 오픈AI가 성인 이용자와 청소년 이용자의 경험을 구분하고 안전장치를 강화하는 방향으로 대응에 나선 것으로 풀이된다.

이현근 기자 press@appstory.co.kr