삼성전자가 갤럭시 버즈를 보청기로 사용할 수 있도록 하는 'Hearing Aid' 기능에 대해 미국 식품의약국 승인을 받았다. 해당 기능은 갤럭시 버즈3 프로와 갤럭시 버즈4 프로에 적용돼 2026년 4분기 미국과 일부 시장에 출시될 예정이다.

삼성전자에 따르면 Hearing Aid 기능은 18세 이상 사용자가 경도에서 중등도 난청을 보조할 수 있도록 설계됐다. 처방전이나 의료기관 방문 없이 갤럭시 버즈를 일반판매용 보청기처럼 사용할 수 있으며, 별도의 앱을 설치하지 않고 갤럭시 버즈 설정 메뉴에서 관련 기능을 이용할 수 있다. 다만 전문 의료진의 진단이나 치료를 대신하는 기능은 아니다.

함께 제공되는 'Hearing Test' 기능을 이용하면 약 5분 동안 양쪽 귀의 청력을 각각 검사할 수 있다. 임상 수준의 순음청력검사 방식을 적용해 사용자의 청력 상태를 확인하고, 검사 결과에 따라 정상부터 경도·중등도·중증·최중증까지 청력 상태를 분류한다. 삼성전자는 Hearing Test를 의료기기 소프트웨어로 등록했으며, 전문 청각검사와 비교할 수 있는 수준의 결과를 제공한다고 설명했다.

Hearing Aid 기능은 청력검사 결과를 바탕으로 사용자가 듣기 어려운 고주파 영역이나 주변의 작은 목소리, 멀리서 들려오는 음성 등을 개인별 청력 프로필에 맞춰 증폭한다. 주변 소음을 줄이는 소음 제거와 사용자 전방의 소리에 집중하도록 돕는 빔포밍 기능도 지원한다. 또한 처방형 보청기 피팅에 사용되는 NAL-NL2 공식을 적용해 개인의 청력 특성에 맞춰 소리를 조절한다.

청력검사 결과와 소음 노출 수준 등 관련 정보는 삼성 헬스 앱에서도 확인할 수 있다. 삼성전자는 이번 기능 개발을 위해 미국 국립음향연구소, 삼성서울병원 등과 협력했으며, 밴더빌트대학교 의료센터와 산호세주립대학교, 멤피스대학교 등에서 임상 검증을 진행했다.

삼성전자는 2020년 갤럭시 버즈 플러스에 개인용 음성 증폭 기능을 도입한 이후 청력 지원 기술을 발전시켜 왔다. 이번 Hearing Aid 기능은 이러한 기술을 기반으로 미국 식품의약국​ 승인을 받은 일반판매용 보청기 기능으로 확대된 것이다.

다만 국내에서의 출시 여부와 지원 일정은 아직 공개되지 않았다. 삼성전자는 현재 Hearing Aid와 Hearing Test 기능이 2026년 4분기 미국과 일부 승인 시장에 제공된다고만 밝혔으며, 구체적인 지원 국가 목록은 공개하지 않았다. 따라서 국내 갤럭시 버즈3 프로와 버즈4 프로에서 해당 기능을 사용할 수 있을지는 추후 별도 발표를 확인해야 할 것으로 보인다. 기능 지원 여부는 시장과 모델, 연결 기기에 따라 달라질 수 있으며, 전체 기능을 사용하려면 One UI 8 이상을 지원하는 갤럭시 기기가 필요하다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr