테슬라의 자율주행 보조 시스템인 완전자율주행(FSD) 시험 운영을 총괄했던 전직 관리자가 안전 우려를 제기한 뒤 부당하게 해고됐다며 회사를 상대로 소송을 제기했다. 원고는 인력 부족과 과도한 업무로 인해 FSD 시험 차량이 도로 위를 달리는 위험물이 됐다고 주장해 파장이 예상된다.

외신에 따르면 전 테슬라 관리자 하비에르 메드라노는 최근 제기한 소송에서 휴스턴 지역 FSD 시험 운영 과정에 체계적인 안전 관리 결함이 존재했다고 주장했다. 그는 2024년 10월부터 2025년 5월까지 FSD 시험 차량의 안전 운영을 관리하며 안전요원 교육과 주행 영상 검토, 사고 대응 등을 담당했다.

메드라노는 자신이 관리해야 하는 안전요원 수가 내부 기준인 관리자 1명당 15명을 크게 넘어 38명까지 늘어났지만, 회사가 추가 인력 배치나 지원 요청을 받아들이지 않았다고 주장했다. 또한 이러한 상황이 안전 관리 공백을 초래했으며, 충분한 휴식도 취하지 못한 채 업무를 수행하면서 결국 사고 대응 과정에서도 문제가 발생했다고 설명했다. 이후 안전 체계의 문제를 공식적으로 보고하고 추가 지원을 요구했지만 오히려 해고당했다는 것이 소장의 핵심 내용이다.

원고는 소송에서 복직과 함께 미지급 주식보상, 임금 손실, 정신적 피해 등에 대한 배상을 요구했다. 현재까지 테슬라는 이번 소송과 관련한 공식 입장을 내놓지 않았다. 이번 주장은 원고 측의 소송 내용으로, 법원에서 사실관계가 확정된 것은 아니다.

이번 소송은 최근 테슬라 FSD를 둘러싼 안전성 논란이 이어지는 가운데 제기됐다. 프랑스 정부는 이달 FSD가 과속과 운전자 주의 분산 등의 위험이 있다며 현재 버전에 대한 유럽연합 승인에 반대 입장을 공식화했다. 미국 도로교통안전국 역시 FSD 관련 사고와 성능에 대해 조사를 이어가고 있어 테슬라의 자율주행 기술은 규제 당국의 지속적인 검증을 받고 있다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr