애플이 미국에서 새로운 기기 리스 프로그램 '애플 업그레이드'를 공식 출시했다. 아이폰, 아이패드, 맥, 애플워치를 월 구독료 형태로 이용한 뒤 계약 종료 시 반납하거나 최신 모델로 교체 또는 기기를 구매할 수 있는 서비스다. 이와 함께 기존 아이폰 교체형 할부구매 서비스인 아이폰 업그레이드 프로그램과 아이폰 할부 구매 서비스인 아이폰 페이먼츠는 신규 가입을 종료하고 순차적으로 서비스를 마무리한다.

애플 업그레이드는 스웨덴의 핀테크 기업 클라르나가 금융 서비스를 제공한다. 가입자는 애플 온라인 스토어나 애플스토어 앱 및 오프라인 애플스토어에서 신청할 수 있으며, 신용점수에 영향을 주지 않는 신용조회를 거친 뒤 이용할 수 있다. 기존 기기를 애플 애플 트레이드 인으로 반납하면 월 이용료를 낮출 수도 있다.

리스 기간은 아이폰과 애플워치는 12개월 또는 24개월, 맥과 아이패드는 24개월 또는 36개월 가운데 선택할 수 있다. 월 이용료는 아이폰 17e 17.99달러, 애플워치 11.99달러, 맥 24.99달러, 아이패드 11.99달러부터 시작한다. 계약이 끝나면 최신 제품으로 교체하거나, 잔여 금액을 일시불로 내고 기기를 소유하거나, 제품을 반납하는 세 가지 선택지가 제공된다.

다만 애플케어 플러스는 기본 제공되지 않는다. 이용자는 별도의 월 요금을 내고 애플케어 플러스를 추가하거나, 애플케어 원 구독에 기기를 포함할 수 있다. 또한 대부분의 애플 제품이 대상이지만 일부 보급형 모델은 프로그램에서 제외된다.

애플은 이번 프로그램을 통해 초기 구매 비용 부담을 낮추고 기기 교체 주기를 단축한다는 전략이다. 특히 최근 부품 가격 상승으로 제품 가격이 오르는 상황에서 소비자의 월 부담을 줄이는 동시에, 리스가 종료된 기기를 재판매하거나 재활용하는 순환 구조도 강화할 수 있을 것으로 기대된다. 현재 애플 업그레이드는 미국에서만 제공되며, 한국을 포함한 다른 국가 출시 계획은 아직 공개되지 않았다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr