오픈AI가 개발 중인 첫 소비자용 AI 하드웨어가 화면 없는 스마트 스피커 형태가 될 것이라는 전망이 나왔다.

외신 보도에 따르면 오픈AI는 현재 휴대가 가능한 화면 없는 AI 스피커를 개발하고 있으며, 이 제품은 일반적인 스마트 스피커보다 사람과 더욱 자연스럽게 상호작용하는 AI 동반자를 목표로 하고 있다.

기기에는 카메라와 각종 센서가 탑재되어 사용자의 주변 환경을 인식할 수 있으며, 스마트홈 기기 제어와 음악 재생, 메시지 송수신, 챗GPT 기반 질의응답 등의 기능을 제공할 것으로 알려졌다. 또한 최근 공개된 음성 AI 모델 GPT-라이브가 적용되어서 사람과 대화하듯 자연스러운 음성 인터랙션을 지원할 것으로 예상된다.

이 기기는 오픈AI가 지난해 65억 달러에 인수한 AI 하드웨어 스타트업 'io'를 중심으로 개발되고 있다. io는 전 애플 최고디자인책임자 조니 아이브가 설립한 회사로, 조니 아이브의 디자인 회사 러브프롬과 전직 애플 엔지니어들이 제품 개발에 참여하고 있다.

당초 업계에서는 오픈AI가 AI 스마트폰을 선보일 것이라는 관측도 있었지만, 현재까지는 스마트 스피커가 첫 번째 제품이 될 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 출시 시기는 2027년으로 예상되며, 이후 스마트 안경 등 다양한 AI 하드웨어 제품군으로 확대될 가능성도 제기되고 있다.

한편 오픈AI의 하드웨어 사업은 최근 애플이 영업비밀 침해를 주장하며 제기한 소송의 중심에 놓여 있다. 애플은 오픈AI가 전직 애플 직원들을 통해 소비자용 AI 하드웨어 개발에 필요한 기밀 정보를 확보하려 했다고 주장하고 있으며, 오픈AI는 관련 의혹을 전면 부인하고 있다.

김형광 기자 press@appstory.co.kr