구글이 차세대 스마트워치 운영체제인 웨어 OS 7에 생성형 AI인 제미나이를 통합하며 웨어러블 AI 경쟁에 본격적으로 뛰어들었다. 스마트워치가 단순 알림과 운동 기록 기기를 넘어 손목 위 AI 비서로 진화하고 있다는 평가가 나온다.

웨어 OS 7은 제미나이 AI 기반 음성 인터페이스와 개인화 기능을 대폭 강화한 것이 특징이다. 사용자는 자연어 방식으로 일정 관리와 정보 검색, 메시지 작성, 스마트홈 기기 제어 등 다양한 작업을 수행할 수 있게 될 전망이다. 기존 음성 비서보다 복잡한 문맥 이해와 대화형 응답 능력이 향상될 것으로 기대된다.

특히 구글은 스마트폰과 스마트워치 간 연동성을 강화해 하나의 AI 생태계를 구축하려는 전략을 추진하고 있다. 스마트폰에서 수행하던 일부 AI 기능을 웨어러블 기기로 확대함으로써 사용자가 더욱 자연스럽게 AI 서비스를 이용할 수 있도록 하겠다는 구상이다. 향후 픽셀 워치를 비롯한 다양한 웨어 OS 기기에서 제미나이 AI 기능이 순차 적용될 것으로 예상된다.

웨어러블 시장에서는 AI 기능이 차세대 경쟁 요소로 떠오르고 있다. 삼성전자 역시 갤럭시 워치에 AI 기능 확대를 추진하고 있으며, 애플도 애플 인텔리전스를 중심으로 웨어러블 AI 경험 강화에 나서고 있다. 이에 따라 스마트워치 시장의 경쟁 축이 하드웨어 중심에서 AI 기반 사용자 경험으로 이동하고 있다는 분석이 나온다.

업계에서는 생성형 AI가 스마트폰을 넘어 웨어러블 기기로 확산되면서 새로운 활용 사례가 등장할 것으로 보고 있다. 건강 관리와 일정 관리, 실시간 번역 등 AI 기능이 고도화될수록 스마트워치의 활용 범위 역시 더욱 넓어질 전망이다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr