메타가 인스타그램과 페이스북, 왓츠앱용 신규 유료 구독 서비스를 출시했다. 외신에 따르면 메타는 각 플랫폼별 ‘플러스’ 구독 요금제를 순차 도입하고 있으며, 향후 생성형 AI 기능을 포함한 상위 구독 플랜도 준비 중인 것으로 알려졌다.

이번에 공개된 서비스는 ‘인스타그램 플러스’, ‘페이스북 플러스’, ‘왓츠앱 플러스’ 형태로 제공된다. 메타는 구독 이용자에게 일반 사용자와 차별화된 추가 기능을 제공할 계획이며, 인스타그램과 페이스북에서는 스토리 상세 통계 확인과 커스텀 테마, 추가 반응 기능 등을 사용할 수 있다. 왓츠앱에서는 메시지 기능 확장과 사용자 맞춤형 기능이 포함된다.

요금은 서비스별로 차등 적용된다. 보도에 따르면 페이스북 플러스와 인스타그램 플러스는 월 3.99달러, 왓츠앱 플러스는 월 2.99달러 수준으로 책정됐다. 메타는 앞으로 지역별 가격 정책도 순차 확대할 계획이다.

특히 업계에서는 메타가 생성형 AI 기능을 중심으로 추가 유료 서비스를 준비하고 있다는 점에 주목하고 있다. 메타는 현재 ‘메타 원 플러스’와 ‘메타 원 프리미엄’이라는 이름의 상위 구독 모델도 시험 중인 것으로 알려졌으며, 여기에는 고급 AI 기능과 크리에이터·비즈니스용 도구가 포함될 가능성이 거론된다.

최근 메타는 자체 AI 비서 ‘메타 AI’를 페이스북·인스타그램·왓츠앱 전반에 빠르게 통합하고 있다. 이에 따라 향후 AI 기반 콘텐츠 생성과 편집, 추천 기능 일부가 프리미엄 구독과 연계될 가능성도 제기된다. 다만 메타는 아직 세부 AI 유료 기능 구성은 공개하지 않았다.

업계에서는 이번 움직임이 광고 중심 수익 구조를 다변화하려는 전략이라는 분석도 나온다. 메타는 최근 개인정보 규제 강화와 광고 시장 변화 속에서 구독형 수익 모델 확대를 적극 추진하는 분위기다.

온라인 반응은 엇갈리고 있다. 일부 이용자들은 “광고 외 새로운 수익 모델이 필요하다”는 반응을 보였지만, 반대로 “기존 무료 기능이 점차 유료화되는 것 아니냐”는 우려도 나오고 있다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr