구글이 자사의 검색 시장 독점 판결에 대해 공식 항소에 나섰다. 구글은 미국 워싱턴 연방지방법원의 반독점 판결에 불복해 항소장을 제출했으며, 자사 검색 엔진이 시장 지배력을 확보한 이유는 “경쟁력과 소비자 선택” 때문이라고 주장했다.

이번 사건은 구글이 애플에 막대한 비용을 지불하고 아이폰 기본 검색 엔진 지위를 유지한 계약이 반독점법 위반이라는 판단에서 시작됐다. 미국 법원은 지난 2024년 구글이 온라인 검색 시장에서 불법 독점 지위를 유지했다고 판결했으며, 특히 애플과의 기본 검색 계약을 핵심 문제로 지적했다.

구글은 항소를 통해 “애플이 구글 검색을 선택한 것은 품질과 사용자 선호 때문”이라며, 경쟁 제한 목적의 계약이 아니었다고 반박했다. 또한 정부가 추진 중인 데이터 공유 의무화나 검색 사업 구조 개선 명령은 소비자와 기술 혁신에 악영향을 줄 수 있다고 주장했다.

현재 미국 법무부는 구글에 대해 더 강력한 시정 조치를 요구하고 있다. 일부 안에는 크롬 브라우저 사업 분리와 안드로이드 사업 구조 개편 가능성까지 포함된 것으로 알려졌다. 이에 따라 이번 소송은 단순 검색 계약 분쟁을 넘어 빅테크 규제의 핵심 사례로 확대되는 분위기다.

업계에서는 이번 항소 결과가 애플의 향후 검색 전략에도 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 만약 구글의 기본 검색 계약이 제한될 경우, 애플이 자체 검색 엔진 개발 또는 AI 기반 검색 시스템 확대에 나설 가능성도 거론된다.

이현근 기자 press@appstory.co.kr