삼성전자가 아직 One UI 8.5 정식 배포를 시작하지 않은 가운데, 차기 OS인 One UI 9 개발에 이미 착수한 것으로 나타났다.

해외 매체 등 소식통에 따르면, 갤럭시 S26 시리즈를 대상으로 한 One UI 9 베타 펌웨어가 삼성 내부 서버에서 포착됐다. 해당 빌드는 안드로이드 17 기반으로, 베타 버전을 의미하는 식별 코드가 포함된 것으로 확인됐다.

이와 유사한 정황으로 삼성은 이미 갤럭시 S26 울트라를 중심으로 One UI 9 초기 테스트를 진행 중이며, 내부 빌드가 여러 시장 서버에서 감지된 것으로 알려졌다.

이번 움직임은 시점상 이례적이라는 평가도 나온다. 현재 One UI 8.5는 아직 베타 단계에 머물러 있는 상황으로, 차기 버전 개발이 동시에 진행되는 ‘병행 개발’ 구조가 확인됐기 때문이다.

업계에서는 삼성전자가 소프트웨어 업데이트 주기를 앞당기고, 차세대 기능을 조기에 안정화하기 위한 전략으로 보고 있다. 실제로 One UI 9는 안드로이드 17을 기반으로 AI 기능 강화와 UI 개선, 멀티태스킹 최적화 등이 적용될 것으로 예상된다.

일부 전망에서는 One UI 9 베타 프로그램이 이르면 2026년 5~6월경 시작될 가능성이 제기되며, 이후 갤럭시 Z 폴드·플립 차기 모델과 함께 정식 버전이 공개될 것으로 관측된다.

다만 현재까지는 내부 테스트 단계에서 포착된 정보로, 공식 베타 일정이나 지원 기기는 삼성전자가 별도로 발표할 것으로 보인다.

이현근 기자 press@appstory.co.kr