팀 쿡이 애플 최고경영자(CEO) 자리에서 물러난다.

애플은 팀 쿡이 오는 2026년 9월 1일부로 CEO직에서 사퇴하고, 후임으로 현 하드웨어 엔지니어링 책임자인 존 터너스를 선임할 예정이라고 밝혔다.

팀 쿡은 CEO에서 물러난 이후에도 회사를 완전히 떠나지 않고, 이사회 의장으로 자리를 옮겨 중장기 전략과 주요 의사결정에 계속 관여할 계획이다.

팀 쿡은 2011년 스티브 잡스의 뒤를 이어 CEO에 오른 이후 약 15년간 애플을 이끌며 아이폰 중심의 사업을 확장하고, 서비스·웨어러블·반도체 등 다양한 분야로 포트폴리오를 넓혀왔다. 특히 재임 기간 동안 애플은 시가총액 세계 1위 기업으로 올라서며 글로벌 IT 산업의 중심 기업으로 자리매김했다.

후임으로 지명된 존 터너스는 애플의 주요 하드웨어 제품 개발을 총괄해온 인물로, 아이폰과 맥, 아이패드 등 핵심 제품군의 엔지니어링을 이끌어온 내부 핵심 인사로 평가된다. 제품 중심 조직 운영 경험이 풍부한 만큼, 향후 하드웨어 경쟁력 강화에 초점이 맞춰질 것이라는 전망도 나온다.

업계에서는 이번 인사를 두고 애플이 AI 경쟁 심화와 차세대 플랫폼 전환에 대응하기 위한 세대교체 및 리더십 재편에 나선 것으로 보고 있다. 동시에 팀 쿡이 의장으로 남아 경영에 계속 참여하는 구조인 만큼, 기존 전략 기조를 유지하면서 점진적인 변화가 이어질 가능성이 크다는 분석이다.

한편 이번 CEO 교체는 애플 역사상 가장 긴 재임 기간 중 하나였던 팀 쿡 체제의 전환점으로 평가되며, 향후 애플의 AI·서비스·하드웨어 전략 전반에 어떤 변화가 나타날지 주목된다.

이현근 기자 press@appstory.co.kr