과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원이 국내 AI 인프라 확충을 위한 GPU 확보·구축·운용 지원 사업 공모를 진행하며 민간 기업 간 경쟁이 본격화되고 있다.

이번 사업은 ‘AI컴퓨팅자원 활용기반 강화사업’의 일환으로, 대규모로 첨단 GPU를 확보하고 이를 클러스터 형태로 구축 및 운용할 수 있는 사업자를 선정하는 것이 핵심이다. 정부는 이를 통해 국내 AI 산업의 연산 자원 부족 문제를 해소하고 활용 기반을 강화한다는 계획이다.

공모 신청은 올해 3월 12일부터 4월 13일 15시까지 진행됐으며, 일정 종료와 함께 본격적인 사업자 선정 절차에 돌입한 상태다.

이번 사업은 약 2조 원 규모로 추진되는 초대형 프로젝트로, 최신 GPU를 대규모로 확보해 데이터센터 기반 클러스터로 구축, 운용하는 것이 주요 내용이다. 단순 장비 확보를 넘어 클러스터링 기술과 데이터센터 인프라 확보 역량까지 요구돼 진입 장벽이 높은 사업으로 평가된다.

특히 GPU 확보뿐 아니라 서버, 스토리지, 냉각 설비 등 인프라 전반 구축이 포함되며, 확보된 자원은 향후 기업 및 연구기관 등에 제공돼 AI 개발과 서비스 확산에 활용될 예정이다.

업계에서는 네이버클라우드, KT클라우드, 삼성SDS 등 주요 기업들이 참여하거나 참여 의사를 밝히면서 경쟁 구도가 형성된 것으로 보고 있다. 반면 지난해 사업을 수행했던 기업 중 일부는 데이터센터 공간 확보 부담 등을 이유로 올해는 참여하지 않은 것으로 전해졌다.

정부는 이번 사업을 통해 대규모 AI 컴퓨팅 인프라를 조기에 확보하고, 글로벌 수준의 AI 경쟁력을 갖추는 기반을 마련한다는 방침이다. 업계에서는 향후 선정 결과에 따라 국내 클라우드 및 AI 생태계 판도에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망하고 있다.

원수연 기자 press@appstory.co.kr