지난 2024년 12월부터 5인승 이상 모든 차량에 차량용 소화기 설치가 의무화됐다. 2021년 11월 30일 개정된 '소방시설 설치 및 관리에 관한 법률'에 따른 조치로, 3년의 유예기간을 거쳐 차량용 소화기 의무설치 대상 차종이 5인승 이상의 모든 차량으로 확대된 것이다. 기존에는 7인승 이상 차량에만 소화기 설치가 의무였다. 차량화재의 신속한 대응을 위해 설치 의무가 확대된 차량용 소화기는 그렇다면, 어떻게 선택하는 것이 좋을까.

자동차 겸용 표시가 된 소화기를 골라야

차량화재는 주행 중 엔진 과열, 전기 계통 이상, 사고 등으로 갑작스럽게 발생할 수 있다. 이러한 상황에서는 차내 가연물로 인해 연소가 차체 전체로 급격히 확대될 수 있다. 이를 방지할 수 있는 것이 바로 차량용 소화기다. 이를 선택하기 위한 가장 첫 번째 기준은 소화기 본체 용기 상단에 '자동차 겸용' 표시가 이뤄져 있는지라 할 수 있다. 자동차 겸용 소화기는 차량 보관을 염두에 둔 엄격한 테스트를 거친 제품이 표시할 수 있다.

▲ 차량에 비치하기에 적합한 내구도와 크기를 가진, 제대로 인증을 받은 자동차 겸용 소화기를 골라야 한다

엄격한 테스트를 거치는 차량용 소화기

자동차 겸용 소화기는 진동시험을 통해 내용물이 새거나 금이 거고 파손 또는 현저한 변형이 없다는 점, 그리고 고온노출시험을 통해 부품의 이탈과 파손 등의 손상이 없다는 점을 인증받은 소화기다. 자동차 겸용 표시가 없는 일반 분말 소화기와 에어로졸 형태의 제품은 법정 차량용 소화기가 아니다. 2,000RPM 고진동과 같은 엄격한 테스트를 거치기에, 자동차 겸용 표시는 불시의 화재를 진압할 수 있는 소화기를 제대로 인증받은 제품이라 할 수 있다.

▲ 차량 종류에 따라서 비치해야 하는 소화기의 수도 각기 다르다

무게, 크기와 소화능력을 고려해야

차량용 소화기를 고르는 두 번째 기준은 크기와 무게일 것이다. 차에 항상 비치하고 유사시에 바로 꺼내서 사용할 수 있는 적절한 크기와 무게를 갖추고 있어야 한다. 1.5kg 내외의 무게가 차량화재 진압에 가장 유용한 분량의 약재를 담고 있다. 약재의 소화능력을 살펴보는 것도 중요하다. A(보통), B(유류), C(전기)의 형태로 표기되는 소화능력을 제대로 확인하고, 세 알파벳을 모두 표기한 제품을 선택하는 것이 보다 안전을 기할 수 있다.

▲ 소화기의 소화능력, 방사시간과 분사거리를 살펴보는 것도 중요하다

최덕수 기자 press@appstory.co.kr