우리가 사용하는 전자기기의 수는 세기 힘들 정도로 많다. 항상 우리 곁에 두고 사용하는 스마트폰을 비롯해서, 가정에서 상시 사용하는 전자기기 또한 많다. 그러다보니 항상 콘센트는 부족하고, 어쩔 수 없이 '멀티탭'을 사용할 수밖에 없게 된다. 모두가 당연하게 사용하는 멀티탭은 사용기간이 잘 지켜지지 않는 물품으로 꼽힌다. 절대 2년 이상 사용하면 안 된다는 멀티탭에 대해 알아두면 좋을 사실을 모아서 소개하고자 한다.

2년 이상 사용하면 위험한 멀티탭

멀티탭의 권장 사용기한은 1년에서 최대 2년까지다. 한국전기안전공사, 한국환경공단 등 정부 산하기관에서는 시중에 유통 중인 멀티탭의 수명을 2년으로 권고하고 있다. 사용기한이 경과한 멀티탭은 주변 환경 오염과 접촉 불량, 단선, 전류 초과 사용 등에 취약해지게 된다. 이 경우 최악으로 치닫게 되면 화재와 폭발로도 이어질 수 있다. 그렇기에 가능한 권장 사용기한에 맞춰서 교체하는 것이 좋다.

▲ 2년 이상 사용하면 안전상 위험할 수 있는 멀티탭

접지형을 선택해야 안전

권장 사용기한이 지나지 않았더라도 스위치가 고장나거나 콘센트가 헐거워졌다면 즉시 교체하는 것이 좋다. 안전을 생각한다면 같은 멀티탭이더라도 가능한 '접지형'을 선택하는 것이 좋다. 접지형은 접지 단자가 적용된 멀티탭을 이야기하는 것으로, 플러그를 꽂는 부위 주변에 금속 단자가 붙은 형태의 제품이다. 접지형을 활용하면 누전된 전류를 지상으로 흘려보내 기기를 보호하고 감전을 방지할 수 있다.

▲ 소형 전자기기를 바로 충전할 수 있는 포트를 갖춘 멀티탭 제품도 찾아볼 수 있다

과부하로 인한 기계 고장을 막기 위해

또한 자신이 사용하는 제품의 최대 전력 소모량을 고려해서, 정격용량을 준수하며 사용해야 과부하로 인한 기계 고장도 막을 수 있다. 허용전력을 초과하면 멀티탭에 불이 붙어서 화재사고가 날 수 있으며, 멀티탭에 연결된 가전제품의 고장을 일으킬 수도 있다. 이를 방지하기 위해서는 자동 소화기능이 탑재된 고용량 멀티탭을 선택하는 것이 좋다. 또한 개별 플러그마다 전원 스위치가 있는 제품이 전력소모를 줄일 수 있는 보다 경제적인 선택이 될 수 있다.

▲ 전력 소모량이 많은 가전기기는 그만큼을 견딜 수 있는 멀티탭을 제대로 고르는 것이 중요하다

최덕수 기자 press@appstory.co.kr