영화의 시작 장면에서 사자가 울부짖는 모습이 나오는 로고는 모르는 이가 없을 정도로 유명하다. 이를 사용하는 회사가 1930년대 영화 산업을 지배하다시피 했던 영화사 MGM이다. 긴 역사를 가진 이 회사는 '톰과 제리', '007' 시리즈, '로보캅' 등 다양한 영화 IP를 보유하고 있는 헐리우드를 대표하는 영화 제작사다. 영화뿐 아니라 인기 TV 드라마 시리즈, 예능 프로그램까지 다수 보유하고 있기에, MGM의 가치는 높게 평가되고 있다.

매각을 추진한 MGM, 하지만...

MGM은 지난 수 년 동안 회사의 매각을 추진해 왔다. 하지만 지나치게 높은 가격을 요구했기에 인수자는 쉽사리 나타나지 않는 상황이었다. 당시 비상장사인 MGM의 기업가치는 부채를 포함해 약 55억 달러로 평가된 것으로 전해진다. 하지만 기업가치에 비해 높은 매각가, 그리고 프로젝트들의 낮은 수익성으로 인해 MGM의 매각은 쉽사리 체결되지 않았다. 올해 2월에는 디즈니에서 MGM 인수를 검토하고 있다는 소식이 전해졌지만, 이도 불발로 끝나고 말았다.

▲ 너무나도 유명한 MGM의 '포효하는 사자'

아마존과의 협상이 긍정적으로 진행되다

헤매던 MGM의 매각이 본격적으로 물꼬를 트기 시작한 것은 아마존닷컴과의 협상이 진행되면서부터였다. 지난 2006년 OTT인 아마존 프라임 비디오의 서비스를 시작한 이들은 넷플릭스, 디즈니 플러스 등과의 경쟁에서 우위를 취하기 위해 공격적인 투자를 지속적으로 단행하고 있다. 이들이 지금까지 영화, 드라마, 스포츠 중계권 확보를 위해 투자한 금액은 수십억 달러에 달하는 것으로 전해지고 있다.

▲ MGM이 보유하고 있는 영화 IP는 실로 폭넓고 다양하다

OTT 시장 경쟁은 더 거세질 것

넷플릭스는 물론이고 최근에는 디즈니 플러스에 HBO까지 독점 콘텐츠를 통해 영향력을 키우면서, 아마존도 마침내 칼을 빼들게 된다. 90억 달러의 MGM을 인수하기로 나선 것이다. 아마존은 이르면 5월 내에 MGM을 90억 달러에 인수할 것으로 전해진다. 최근 AT&T의 자회사 워너미디어가 디스커버리와 합병하고, NBC와 유니버설스튜디오를 보유한 컴캐스트가 새로운 서비스 피콕을 출범하는 등 공격적인 행보가 이어지고 있는 OTT 시장에서의 경쟁구도는 앞으로 더욱 그 규모가 커지고 여파도 거세질 것으로 전망된다.

▲ 공격적인 행보의 아마존닷컴

최덕수 기자 press@appstory.co.kr