애플이 음향에 관련된 소식을 발표할 것으로 예상된 5월 18일에, 예상대로 새로운 업데이트를 알리는 보도자료가 전해졌다. 기대를 모았던 신형 에어팟 발표는 아니었고, 애플뮤직의 업데이트에 대한 내용이었다. 보도자료에는 애플뮤직이 돌비 애트머스 공간 음향과 무손실 오디오를 다음 달부터 지원한다는 점이 담겨 있었다. 월 9.99달러를 지불하고 있는 구독자들은 다음달부터 애플뮤직 앱을 최신 버전으로 업데이트하면 무손실 음원 서비스를 활성화할 수 있게 된다. 애플은 무손실 음원으로 제공되는 음악이 약 7천 5백만 곡에 달할 것이라 이야기하고 있다.

애플뮤직, 무손실 음원과 돌비 애트머스 지원

무손실 음원과 돌비 애트머스 음향이 추가되지만 애플뮤직 구독가격은 이전과 동일하다. 무손실 음원은 16비트 44.1kHz부터 24비트 48kHz에 이르는 무손실 품질, 24비트 192kHz의 최고급 품질까지 다양하게 제공될 예정이다. 애플은 공식 홈페이지로 아이폰, 아이패드, 맥, 애플TV로 무손실 음원을 감상할 수 있다고 전했다. 다음달부터 공간 음향 기능인 돌비 애트머스 기능도 업데이트되며, 이는 에어팟, H1 혹은 W1 칩을 탑재한 비츠 헤드폰, 디바이스의 내장 스피커로 이용할 수 있다.

▲ 구독 비용의 변화 없이 무손실 음원과 돌비 애트머스 음향만 업데이트된다

에어팟으로는 무손실 음원을 즐길 수 없어

다만 주의해야 할 점은 무손실 음원을 블루투스 헤드폰으로는 감상할 수 없다는 점이다. 무선 이어셋은 디바이스와 페어링이 될 시에 블루투스 AAC 코덱으로 제한이 되기 때문이다. 무손실 음원을 즐기기 위해서는 유선 이어셋이 필요한데, 이는 익히 알려져 있듯 별도의 액세서리를 필요로 한다. 실제로 애플은 보도자료에서 에어팟 등 블루투스 헤드셋과의 호환성을 별도로 언급하지 않고 있다. 애플의 라이트닝 3.5mm 헤드폰 잭 어댑터는 공식 홈페이지에서 12000원의 가격으로 판매되고 있다.

▲ 무손실 음원과는 달리 돌비 애트머스는 에어팟이 지원된다는 내용이 분명하게 언급된다

빠르게 대응하는 경쟁자들

애플마저 참전한 고음질 스트리밍 시장은 점차 치열해지고 있다. 우리나라에서는 이미 대부분의 음원 스트리밍 서비스가 지원하고 있는 무손실 음원 스트리밍 분야에서의 경쟁이 이제 글로벌 시장에서 펼쳐지기 시작한 것이다. 애플뮤직의 추가비용이 들지 않는 무손실 음원 지원 소식이 전해진 이후, 아마존닷컴이 여기에 즉각 대응하고 나섰다. 아마존은 고음질 스트리밍 서비스며 일반 음원 스트리밍에 비용이 더 붙는 뮤직HD 서비스를 애플 발표가 이뤄진 당일부터 추가비용 없이 제공하겠다고 밝힌 바 있다. 곧 유튜브, 스포티파이 등도 이와 같은 움직임에 동참하게 될 것으로 예상된다.

▲ 빠르게 대응한 아마존의 뮤직HD 서비스

최덕수 기자 press@appstory.co.kr