음향기기 분야에 무선의 바람이 불고 있다. 간편하게 페어링 할 수 있는 블루투스가 대중적으로 바뀌면서 블루투스를 지원하여 휴대성이 더욱 높아진 음향기기가 속속 출시되고 있는 것이다. 블루투스 이어폰 시장은 이미 보편화되었는데, 이러한 현상은 헤드폰도 예외가 아니다.

블루투스 기술을 통해 케이블이 없이도 스마트기기와 연결되기 때문에 거추장스럽고 주변 사물에 잘 걸려 불편함을 겪을 필요가 없다. 이처럼 무선 헤드폰이라면 줄이 있어서 생기는 많은 스트레스를 줄일 수 있으며 특히나 이동 중에 음악 감상이 편리해지기 때문에 통근이나 통학하는 시간에 이용하기도 좋다.

▲ 픽스 프라임 블루투스 헤드폰

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블루투스 헤드폰은 처음 출시 당시에는 연결이 비교적 안정적이지 못하다는 혹평을 들었다. 음원 데이터를 압축하고 전송하는 과정에서 접속하는 기기와 블루투스 헤드폰 사이에 통신 환경이 나쁘면 소리가 지연되거나 일정 수준 이상의 음원 손실이 발생했기 때문이다. 그러나 최근에는 이와 같은 문제점들이 크게 안정화 되었다. 또한, 터치패드가 장착되어 있는 헤드폰이라면 헤드폰을 착용하고 있는 상태에서도 버튼을 찾지 못해 헤맬 일이 없다. 헤드폰을 벗어서 버튼을 찾을 필요가 없이 터치 패드 위를 가볍게 터치하거나 슬라이드하면 기능이 실행되기 때문에 편리하다. 외부 소음을 차단하고 싶다면 귀를 완벽하게 덮어주는 오버이어 타입에 노이즈 캔슬링이 잘되는 제품을 선택하는 것이 좋다.

한편, 평소 이어폰을 사용할 때 귀에 통증을 느낀다거나 청력이 안 좋아지는 것을 경험했다면 이어폰보다는 헤드폰을 사용하는 것이 좋다. 헤드폰의 경우 커널형 이어폰처럼 귓구멍을 완전히 막는 구조가 아니라서 귓속 압력을 높이지 않으며, 귀 밖으로 흩어지는 소리의 양이 이어폰보다 많아 청각세포에 부담을 덜 준다.

김선우 기자 press@appstory.co.kr