2000년대 초반 학생들 사이에서 유행했던 킥보드가 다시 유행하고 있다. 킥보드가 이제는 원동기를 달고 성인들이 편리하게 타고 다닐 수 있는 전동 킥보드로 재 탄생한 것이다. 인기도 어마어마하다. 한국교통연구원에 따르면 전동킥보드를 비롯한 전기 동력 개인용 이동수단의 총수는 2022년에는 20만대로 늘어날 전망이다.

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전동 킥보드의 인기에는 누구보다도 직장인들이 먼저 반응했다. 출퇴근에 늦지 않게 빠르게 이동할 수 있으며 무게가 가벼워서 버스나 지하철을 탈 때도 휴대가 용이하기 때문이다. 또한, 전동 킥보드가 있으면 출퇴근길에도 주말에도 적당한 레포츠를 즐길 수 있다. 또한, 탑승법을 쉽게 익힐 수 있다는 점도 전동 킥보드를 더욱 쉽게 받아들일 수 있게 된 계기로 작용한다.

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▲ 픽스 러쉬 전동킥보드

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갈수록 개인용으로 전동킥보드를 구입하려는 사람들도 많아지고 있다. 이처럼 전동 킥보드를 구입할 때는 현행법내에서 최고 속도를 즐길 수 있는 25km/h에 맞춰 설계된 제품을 구입해야 한다. 또한, 폭발이나 화재의 위험이 있는 저가형 배터리가 아닌 안전하고 방전율이 적은 배터리인지 확인하는 것이 좋다. 앞바퀴에 유압식 서스펜션을 탑재하여 주행 중 지면으로부터 전달되는 충격을 완화시키는지도 확인해야 한다. 바디는 고강도 알루미늄으로 뛰어난 내구성이 갖춰져야 한다. 또한, 솔리드 타입의 타이어에 유압식 서스펜션을 장착한 제품을 선택해야 하중을 잘 견뎌내며 울퉁불퉁한 비포장 도로를 주행할 때도 충격을 흡수하여 안전한 주행을 할 수 있다.

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한편 전동 킥보드를 이용하며 사고가 나도록 하지 않으려면 울퉁불퉁한 길이나 과속방지턱과 같은 바닥이 평평하지 않은 곳에서는 반드시 속도를 줄여야 한다. 또한, 운행 중 휴대전화 사용은 물론이고 이어폰을 끼고 음악을 듣는 행위도 최대한 지양하는 것이 좋다. 차량이 많은 교차로에 진입할 때나 골목에서 도로로 빠져나갈 때는 속도를 줄이고 좌우와 앞을 주시하는 것도 잊어서는 안 된다.

김선우 기자 press@appstory.co.kr